1938年，延安抗日军政大学学生的生活，可真是艰苦极了。每天都是露天上课，野外演习，下地劳动。吃的是小米，穿的是草鞋。夏受酷热，冬迎风雪，夜睡冷炕，生活条件虽然恶劣，学员都受之如饴，谈笑风生。
广大学员为了追求真理，学习抗日的本领，都激情满怀，精神抖擞，认真学习。伴随学员们的是歌声笑声，特别是听到前方传来的捷报，那份乐劲更疯了。
那时，在城外的新市场和其他一些交通要道路口，可以看到一种名叫消费合作社的小饭馆。开始，抗大同学当中，有个别从海外归来的华侨富裕子弟，偶尔请几位同学到合作社去吃一顿饭，改善一次生活；后来，因为国民党的封锁，断绝了各种外援，大家都变成真正的“无产阶级”了。当我们再经过合作社的门口时，干脆视而不见。
当时，抗大的学员，每月可以领到校方一元钱的津贴费?？Ъ苹牵夯蛞凰继醪菪灰幻傻撤?，一毛钱买铅笔和笔记本等，还剩下两毛钱，留下作为自己的机动和零用。
每月每人仅有这微不足道的两毛钱，究竟能干些什么用呢？有些人去路边买几根油条，拿回班里来分给每人手指头那么一截儿，让大家的肠胃增加一点油料；也有些人去买一包炒南瓜子来，给全班每人抓几粒去，让嘴巴嚼到一点香味；有些人去买一把红枣，让大家尝到一点甜味。说老实话，这对于我们这些正在长身体时期的年轻人，实在无济于事。
此时，我们班里有一位十分精明的人，竟然想出了一个非常巧妙的用钱计划来了。这位同学名叫王永明，是来自山西省的一个地下党员，平时学习和办事都很认真。如果照他的计划行事，大家都可以定期改善一次生活，得到一次特殊的“高级”享受。当时，我们到合作社只用两毛钱便可以买到一大盘馒头，另用两毛钱可以买一盘炒肉丝，再用两毛钱可以买一大碗豆腐蛋花汤。那么三个人每人拿出两毛（共六毛）钱来，就可以到合作社去同时吃到三样东西。如果一个人带两毛钱到合作社去，那就根本无法享受到这么三味齐全的美餐了。于是，我们三个人组成了消费合作社，每隔一段时间就跑到那个合作社去，痛痛快快地叫来一菜一汤和一盘热气腾腾的白面大馒头，虽然不能吃得肚满肠肥，但也可以心满意足地打一次牙祭——开荤解馋了。我们边吃、边谈，大家都吃得满面红光，精神焕发。这样定期去充饥和充电以后，身体增加了热能，真是其乐无穷也。
尝到了甜头，不少同学照版煮碗。大伙儿对王永明说“好家伙，你这个老西（对山西人的嬉称），究竟是怎么创造出这个三人消费合作社的呢？”
王同学笑着说：“真理本是平凡的，重要的是有人去发现它和掌握它。”他伸出一只手来，指着延安城墙外面的大标语说：“请大家看一看，城墙上有两条标语写的是什么？”
大家举目一看，有好几米长的两条白色大标语。一条是：“团结起来力量大！”另一条是：“众人拾柴火焰高！”
王永明接着说：“我提倡的三人消费合作社，就是由此而产生的！”
是的，我们当时那种团结合作和互助互爱的精神，不仅给我们的学习生活增加了很大的乐趣和力量；而且，当我们由抗大毕业奔向全国各地工作时，大家都会自觉遵照毛主席所提倡的“依靠群众”和“团结互助”精神，去充分发动群众克服一切困难，奋勇前进，直到争取最后的胜利。
