徐向前元帅题词的“中国工农红军第四师攻城指挥部旧址”纪念碑
1928年3月10日，彭湃、徐向前等率领工农革命军第四师进驻苗海村，成立“中国工农革命军第四师攻城指挥部”和惠来县苏维埃政府，准备攻占惠来县城。攻城行动得到广大农民支持，潮普惠各地赤卫队迅速汇聚苗海，不下十万人的农民尖串队也积极做好攻城前准备。
盘踞县城的敌七十六团见势不妙，准备弃城而逃，但城中豪绅地主为保身家性命苦苦哀求，敌遂派兵在西关榕石设哨位，并抢登县城制高点破皮虎山。一场激烈的争夺战，首先在此山打响！3月11日拂晓，八乡林赤卫队配合革命军进攻破皮虎山，战斗持续至下午五时，敌死伤多人，弃下阵地逃回城中。首战告捷后，彭湃在苗海召开攻城大会，他脚穿草鞋，头戴竹笠，手握尖串（两头带铁锥的扁担），向大家加油鼓劲：“攻打惠来县城，我们有三个拳头：一个是惠来的农民兄弟，一个是潮普惠农民武装，一个是工农革命军，有了这三个拳头，我们就一定能够胜利！”
3月12日黎明前，红四师指战员、惠来武装团队和赤卫队，猛攻县城西门，包围南门、北门，固守东门外阵地。拂晓，红四师开始攻城，枪声、锣声、喊杀声震天动地，惠来革命的暴风雨席卷颤抖的孤城。附近乡民纷纷扛锄头登上破皮虎山一带山头，呐喊助威。天亮后，山上山下，平原旷野，红旗遍地，十万支刚刚磨砺的尖串，银光闪闪，把县城包围得水泄不通。此前红军秘密潜入城中的同志趁机组织工农进行骚扰，到敌军驻地扔炸弹，“一日数发，使人心惊惶已极”（《广州国民日报》1928年4月30日）。
1928年3月14日，国民党驻汕第七十六团团长颜鼎臣率独立营到惠来增援，行进至锡溪村时受田墘村赤卫队狙击，一路溃逃。在近城的华湖路口，只见鸡笼山、南山岭等满山红旗招展，喊声震天，华湖赤卫队像汹涌的潮水冲向敌人，双方激战至傍晚，敌伤亡惨重。颜率残部逃窜进城后不及喘息，黎明前扬言带伤兵上汕头医治，在东门城门口拉开沙包，从夹缝中逃窜。城中豪绅地主、官吏争先涌出，互相践踏，鬼哭狼嚎，伤亡无数。工农革命军和赤卫队乘势攻克惠来县城，释放被关押革命者及群众。
颜鼎臣率队逃窜至锡溪村时，与援敌七十七团会合，卷土重来。1928年3月15日下午，红军在县城西门与顽敌交战失利，县城易手。21日，由南昌起义军改编的转战于紫金的中国工农革命军第二师（师长董朗、参谋长王备）到达惠来，与红四师会合。次日，力量增强的攻城部队在榕石山上，把点燃的香和爆竹及传单绑在风筝上，送至城里上空，不久香点燃爆竹、烧断绳子，响起噼里啪啦的爆竹声，传单也呼啦啦撒进城里（该办法是陂乌村农民詹租仰想出来的）。传单上写着：“革命军援兵已到，即刻就要动员全县的农民用沙包填平城墙，用云梯上城，你们如不马上放下武器，便无生路！”敌兵纷纷争看传单，一时秩序大乱。敌七十七团团长向卓然慌忙登城察看，当即被红军神枪手击毙。随后攻城战斗中，敌七十六团团长颜鼎臣被击中腹部，伤势严重。通过战斗，“敌军三三两两，一连或一排投降我军者至二三百人以上”（克欧《东江暴动中英勇的红军》，载1928年广东省委《红旗》第22期）。
1928年3月23日破晓前，陷入绝境的敌第二十六师副师长公孙长子和第七十六团团长颜鼎臣弃城仓皇而逃，于离县城5千米处的茶铺村再遭伏击，溃不成军。当日，革命军和赤卫队第二次占领惠来县城！东江特委也从海陆丰转移到惠来！
彭湃、徐向前等领导下的革命军、惠来十万农民尖串队两次攻克惠来县城，是一场波澜壮阔的史诗般的革命运动，有力摧毁了惠来根深蒂固的封建势力和堡垒，扩大了革命影响，沉重打击了广东军阀，为潮普惠苏区的建立创造了有利条件?！叭褐谠谧苤富硬恐?，尖串队出动者不下十万人，连我们都料不到有这样惊人的伟大武装暴动。尖串队一战而攻下隆江，再战而占领惠来城”，“把敌人第七十六团、七十七团及独立营共1700多人的数目杀得落花流水，反动派的团长向卓然也死在我们之手?！闭馐潜┒だ蠖匚泄补愣∥谋ǜ妗?985年1月，徐向前元帅为“中国工农红军第四师攻城指挥部旧址”题字命名，并接见惠来苏区代表，他记忆犹新地对代表说：“惠来农民尖串队很英勇，就如北方的标枪队。惠来的甘蔗林就是尖串队的青纱帐?！?/p>
